home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090991 / 09090011.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  3.8 KB  |  85 lines
  1. <text id=91TT1974>
  2. <link 90TT3274>
  3. <link 90TT0239>
  4. <link 90TT0018>
  5. <title>
  6. Sep. 09, 1991: Forgotten but Not Gone
  7. </title>
  8. <history>
  9. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  10. Sep. 09, 1991  Power Vacuum                          
  11. </history>
  12. <article>
  13. <source>Time Magazine</source>
  14. <hdr>
  15. WORLD, Page 49
  16. Forgotten but Not Gone
  17. </hdr><body>
  18. <p>     Many East Europeans watched the dismantling of the Soviet
  19. Communist Party last week with a sense of deja vu. Although it
  20. has been almost a year since the last Soviet bloc nation was
  21. ruled by a communist monolith (Bulgaria in December), traces of
  22. the party still lace everyday life in most former satellites.
  23. </p>
  24. <p>     Few countries have followed the example of Germany, where
  25. communist cadres were thoroughly purged following unification. A
  26. former senior Central Committee member was reduced to washing
  27. dishes at Berlin's Grand Hotel. Lower-ranking staff fared no
  28. better. A handful of interpreters and administrators aside, East
  29. Germany's entire 2,500-member diplomatic corps was fired.
  30. </p>
  31. <p>     Germany could afford such a housecleaning because it has
  32. skilled non-communists from the former West Germany to fill
  33. critical jobs. But other East European nations need the expertise
  34. of old bureaucrats and so are more tolerant of past party ties.
  35. In 1989 Czechoslovak President Vaclav Havel appointed Josef Toan
  36. apparatchik whose star rose under communist rule, to be president
  37. of his country's state bank. Other ex-functionaries have found
  38. comfortable posts outside the power structure. Jerzy Urban, who
  39. ran Polish state television during the last days of the communist
  40. regime, now edits a satirical magazine that mocks postcommunist
  41. politicians.
  42. </p>
  43. <p>     Last week Bonn strengthened its demand for the return of
  44. former East German leader Erich Honecker, who fled to the Soviet
  45. Union in March to escape manslaughter charges arising from his
  46. shoot-to-kill orders to prevent East Germans escaping to the
  47. West. But generally there is little clamor for vengeance. Except
  48. for Romania's Nicolae Ceausescu, who underwent a televised trial
  49. and execution, relatively few former communist leaders have been
  50. prosecuted, and none executed.
  51. </p>
  52. <p>     The end of communist domination has not meant the end of the
  53. party. Despite a mass exodus of members, it thrives in several
  54. East European countries, though always with a new name. The
  55. Bulgarian Socialist Party--the old Communist Party with a new
  56. label--emerged victorious in May 1990 in the country's first
  57. free parliamentary elections in 50 years. That same month,
  58. Romanian Ion Iliescu, a communist official under the hated
  59. Ceausescu, won a two-year term as interim President with a
  60. startling 85% of the vote. His party, the National Salvation
  61. Front, had shed its identity as the Communist Party only weeks
  62. earlier.
  63. </p>
  64. <p>     Most East European countries have gradually turned onetime
  65. monuments to communist rule to more progressive purposes. In
  66. Warsaw the massive building that once housed the party's Central
  67. Committee is now home to Poland's fledgling stock exchange, of
  68. all things. Last spring Hungary passed a law to fathe return of
  69. properties nationalized by the communists to their former owners.
  70. The issue is also under debate in Poland and what was East
  71. Germany. But restitution will be expensive; Hungary estimates the
  72. cost at about $1.5 billion. And the process promises to lead to a
  73. crush of legal disputes as successive owners lay claim to the
  74. same piece of property. In the end, disentangling the Communist
  75. Party from its assets could prove to be far more difficult than
  76. mounting the revolutions that toppled its leaders.
  77. </p>
  78. <p>By Susan Tifft. Reported by James Graff/Zagreb and James O.
  79. Jackson/Bonn.
  80. </p>
  81.  
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.